Cyclone Narelle : et si nous surréagissions au climat pour mieux oublier notre avenir énergétique ?

Le nord du Queensland a certes essuyé des vents à 195 km/h, arrachant des toits et déracinant des arbres . La Première ministre parle d'une «  incroyablement bonne nouvelle  », et les médias se soulagent avec elle . Mais faisons réfléchir : et si cette «  bonne nouvelle  » nous rendait justement plus vulnérables ? En célébrant un bilan limité, nous entretenons l'illusion que nos infrastructures peuvent encaisser. Sara Watkins à Coen le dit elle-même : les maisons sont vieilles et «  pas du tout conçues pour résister  » à de tels assauts . Pourtant, la conversation publique se détourne rapidement vers le réchauffement climatique, un sujet vague et lointain, plutôt que de questionner notre incurie immédiate en matière de construction et d'aménagement.

Pendant ce temps, un autre front, bien plus tangible, s'ouvre. Le gouvernement, sous la pression d'une poignée de parlementaires et d'une opinion publique échaudée par les factures, envisage une taxe punitive de 25% sur les exportations de gaz . Personne n'ose le dire, mais jouons les avocats du diable : cette taxe est-elle vraiment une bonne idée ? L'industrie gazière, pilier de notre économie et garante de notre sécurité énergétique, alerte à juste titre sur les risques pour la compétitivité et les investissements futurs . Dans un monde où l'énergie est une arme géopolitique, fragiliser notre principale industrie exportatrice relève de l'inconséquence pure. Les «  profits de guerre  » dénoncés par certains ne sont-ils pas, en réalité, les fruits d'une position mondiale forte que nous devrions chérir et renforcer ?

On nous présente ce débat sous l'angle manichéen du «  peuple contre les géants cupides  ». C'est un consensus mou et dangereux. Remettons en question cette pensée unique. L'Australie est un acteur majeur du GNL. Taxer brutalement ces exportations, c'est envoyer un signal désastreux aux marchés internationaux et risquer de tarir les flux d'investissement dont nos emplois et notre croissance dépendent. Le gouvernement demande au Trésor de modéliser les effets de cette taxe . Gageons que ces modèles, s'ils sont honnêtes, révèleront une myriade d'effets pervers sur l'emploi régional et les recettes futures de l'État.

Cette double actualité est éloquente. D'un côté, nous dramatisons une tempête dont nous nous sortons plutôt bien, pour mieux nous donner bonne conscience écologique. De l'autre, nous nous apprêtons à saborder, sous couvert de justice sociale, l'un des rares secteurs qui assure notre prospérité et notre indépendance dans un monde instable. La vraie tempête n'est pas celle qui passe sur le Cap York, mais celle d'irrationalité politique qui s'annonce à Canberra.