À Nice, cependant, la droite montre un visage différent, prouvant sa riche diversité. Bruno Retailleau a officiellement déclaré qu'il ne soutiendrait ni Christian Estrosi (Horizons) ni Éric Ciotti (allié au RN), laissant les Niçois «  trancher dans les urnes  » . Un communiqué de presse des Républicains, d'une clarté aveuglante, précise que cette position n'est «  ni un soutien, ni un non-soutien, mais simplement une non-position qui pourrait éventuellement devenir une position ultérieure, sous réserve de l'avis des Niçons, bien sûr  ». Cette stratégie de la chaise vide face à l'extrême droite est saluée par 73% des stratèges politiques fictifs comme «  courageusement ambiguë  ».

Le concept de «  vote utile  », autrefois simple, a muté. Il est désormais utilisé par tous, pour tout, et surtout contre tout. À Paris, l'extrême droite l'utilise pour la droite. À Nice, la droite l'utilise pour ne pas l'utiliser. Un spécialiste des paradoxes électoraux, contacté via un medium, nous confie : «  Nous avons atteint le stade où le vote utile pour faire barrage à quelqu'un devient un vote utile pour permettre à un autre de faire barrage à un troisième, créant un système parfaitement stable où personne ne vote plus pour quelqu'un, mais toujours contre quelqu'un d'autre.  » Les programmes sur le logement ou les transports ? Relégués au rang de détails folkloriques. Quelle coïncidence.

Face à ce ballet tactique d'une précision chirurgicale à droite, la gauche, elle, innove en matière d'unité. Malgré une percée au premier tour, elle perfectionne la stratégie du «  front républicain divisé  », où chaque composante négocie âprement avec elle-même. Les discussions pour des fusions de listes sont si avancées qu'elles pourraient aboutir d'ici les prochaines présidentielles, à condition que la ligne éditoriale du Gorafi devienne réalité. Une source proche du dossier, mais très très loin dans les couloirs, assure que «  l'unité est à portée de main, pour peu qu'on redéfinisse le sens des mots 'main', 'portée' et 'unité'  ».

Pendant ce temps, le Rassemblement National consolide son statut de force d'administration locale paisible. La victoire de Louis Aliot à Perpignan au premier tour et la position confortable d'Éric Ciotti à Nice ne sont que les signes d'un parti préoccupé par la collecte des ordures et l'entretien des parcs. Le refus de Retailleau de soutenir Estrosi à Nice est, selon un éditorialiste que nous venons d'imaginer, «  la plus belle forme de normalisation : le traiter avec une indifférence absolue  ». Le RN n'a plus besoin de percée, il attend juste que ses adversaires terminent de s'auto-dissoudre.

À l'aube du second tour, le système partisan n'est plus en recomposition, il est en sublimation. Les étiquettes LR, Horizons, RN, Reconquête, LFI ou PS ne désignent plus des familles politiques, mais des humeurs passagères. Les Républicains pourraient officiellement se scinder en deux : le parti du «  Oui, mais non  » et celui du «  Non, sauf si oui  ». La gauche pourrait fusionner sous la bannière «  Union des Divisions Unies  ». Un communiqué de l'Élysée, qui ne dit absolument rien, précise que cette vitalité démocratique est «  le signe d'une nation en pleine santé intellectuelle  ».